探花 - 5

    没有的话，那我和阎王老儿打招呼，我不喝孟婆汤。”

    小和尚之后就闷头走路不理他了，楚臻发现他步子变慢了，到底小和尚还是舍不得他。

    走了二十余天，楚臻从包袱里探出来半个脑袋，小和尚抬头望着城?迟迟不动，嘴上念道:“永顺城。”

    “这里进去就是我管辖的地方了，小和尚，进城吧，这里可没人会打你。”

    小和尚才走了一步，刚站稳———“小施主!”

    小和尚被旁边摆掛摊的杨半仙叫住，那布帘招牌上写着的就是杨半仙，可惜已经一分为二正随?飘扬。

    灰白胡子的老道从矮了半截腿的破烂小桌后跑过来，把浑浊的眼睛睁大了:“小施主啊，你有佛像啊!”

    他满脸发黑，双颊下陷，小和尚吓得一动不动，路过的赶?拉菜的小侍对他喊:“小和尚不要理他，这道士是个疯子。”

    这个杨半仙充耳不闻，依旧上下打?小和尚，绕着他转了一圈:“小施主年方几何?可曾有相好的。”

    小和尚扶掌:“老道，小僧是出家人，未曾有相好。”

    老道一下急了，?面獠牙对他伸手，拽开了僧袍，小和尚一惊，他那满是污泥的手直接越过肩头伸进了包袱里，摸出剩在里面的一个馒头，拿起来就躲城?边啃去了。

    小和尚把遗落的木头人捡起来，上面灰拍干净又放衣服上擦了擦。

    老道瞥了他一眼，看?了木头人，转身继续哼哧哼哧咬馒头。

    “老道士，我不于你计较，那馒头就舍你罢。”  老道的烂衫衣摆刮着?泥地，他背突然挺直，丢了馒头掐着自己脖子呜呜叫唤，好像是噎住了。  “道士!”小和尚把包袱里的水袋拿出来，拧开了塞递上去。

    袋口还没到嘴边，道士脑袋往前一坠，裹着口水的馒头块直接砸他手腕上。

    小和尚也没功夫嫌脏，把水袋往他嘴里放:“吐出来就好吐出来就好，快喝一口!”

    道士没客气，接过直接喝了一大口，洒得到处都是，小和尚等拿回来时水袋都空了。

    “甜。”道士终于说了句人话，随后夹在眼皮里的细?眼睛又不怀好意地睨他。

    小和尚站起来:“下回可得慢点吃。”

    道士直接跳起来，把小和尚又吓了一跳，一不留神怀里的木头人不?了，他把木头人藏袖子里，对他嘿嘿笑，背过身去，“砸烂砸烂……”

    “不可不可!”小和尚抓着他肩伸手去抢，他怕老道真砸烂了，那楚臻的魂魄可就烟消云散了。

    “不可啊老道士!”

    老道士把完好无损的木头人丢还给他:“一块破木头，连剔牙都不成。”

    小和尚捡回木头人还有些后怕，头上当真有两颗牙印，用袖袍把口水和灰擦了，这才看?脖子上绕了一根已经系紧的又脏又臭的红绳子。  “这，这，老道士......”

    老道袖袍一甩，背身往前走，丢给他一句话:“乱葬岗在?边，亥时起棺，方得魂?两全。”

    小和尚眼睛一亮，双手合十:“多谢半仙。”

    老道士一身破烂衫，小和尚就猜戏文里的高人都是他这样的，平日疯癫，关键时候一语便能解惑，当下站在原地目送他远去。

    他走过半个城，和楚臻所言完全不同，小和尚碰?了几个贼，偷菜的，偷布的，还有摸绣包的。  “这才不是夜不闭户，楚大人?”小和尚得了一碗稀粥，在路边树下坐定。

    小和尚有心刁难他，可等了良久都没听?楚臻的声音，他从怀里抓出木头人摇了摇。

    “楚臻，你还在吗?”小和尚怕了，“楚臻，你别不说话。”

    “我在的。”楚臻声音虽然有些虚弱，但确实还在，小和尚松了口气，端起粥喝了半碗。

    “我悲痛万分。”楚臻声音听起来确实很悲恸，在他手里?治久安的永顺城，现如今却盗寇畅行，城?边还有老道那样的疯癫乞丐，落得如此田地，他这个知县，无颜对苍天。

    小和尚放下钵盂，对着木头人满脸真挚:“投胎以后，你再做个对百姓好的父母官。”

    楚臻没应话，小和尚扯了下掉下来的绳头，指头立刻黑了，而且太臭了，他用泉水洗了，洗出来的颜色居然很艳，比他养过的那朵软?花还艳，红的像血。

    “这绳子?”

    楚臻好像才发现这绳子，小和尚随口应:“城?一个疯道士给你系的。”

    “哦，是他啊。”

    他话音刚落，两人都??愣住，小和尚连问:“你认识?你还活着的时候就?过他?”  楚臻却好像听不?他的话了，甚至一直有温度的木头人，慢慢冷了……

    “楚臻?楚亦行!”

    小和尚?叫不应，把木头人往怀里一揣，水袋倒了半碗水出来，就着稀粥一口气喝了。

    他趁着太阳还没落山又走了两里，找到一间已经没了香火的老庙，?口守庙的老头瞎了半只眼睛，枯枝般的手端着油灯给他引路。

    “这庙的香火早断了，从我们知县死了之后就我一个人守着，我瞎了只眼，想走也走不远。”  整个厅还能看出以前的繁荣，那四排的烛台架上全是蜘蛛网，小和尚跪在中央草编的蒲团上，对着石佛像认真拜了三下。

    “知县夫人礼佛……香火自然盛，可惜啊，”老头随后一直在道，“可惜啊可惜……”

    小和尚跟着他进了后园，这里有一片菜地，还有木桶，显然是老头种的。

    “记得当心蛇虫鼠蚁，这里许久没人住了。”

    小和尚咽了口唾沫，强行镇定:“比?餐露宿得好。”

    老头给他拿了支白蜡烛，摸索着走出去，过了会儿又端了一碟水泡着的?菜叶。

    “多谢老施主。”

    “我也是看你面善，吃吧，也没好东?招待你。”

    “老施主客气了。”

    小和尚觉得眼前这碟?菜已经比很多吃?好了，他饿的时候生吃过树叶，能用水顶饿都是好情况。  木头人放在蜡烛边，晃动的火苗把他影子也带着晃起来。

    “小和尚……”

    小和尚第一次听?楚臻声音如此嘶哑，停下筷子:“你怎么了?”

    等了半晌，楚臻说:“我这辈子，又走到头了。”

    “当?也能算一辈子吗?”

    楚臻再也没回话，只是站起来钻进他心窝，贴着他暖热的肉不舍得放。

    小和尚当他不舍，把汤也喝了还了饭碟，老头的床上挂了一块方布，细看密密麻麻全是字。  “我们县令夫人留的。”老头取下来给他看，动作很熟，闭着眼都会取，显然是经常取。

    小和尚细细看，题者楚臻，蝇头小楷，字当真娟秀无比，想楚臻的妻子是个温婉的人吧。

    “这写的?”

    “写的我们县令当年试卷，县令当时可是探花郎，连中解元，会元，可惜殿试时露怯拿了个第三。”

    小和尚细细读过，奇怪的是前一句刚读完，后一句他